Cette étape qui nous a conduit de Palazzo San Gervasio à Matera sur un peu plus de 70 km nous a semblé bien longue et un peu monotone. Nous avions pourtant mis toutes les chances de notre côté en embarquant des pizzas pour le picnic…
Elle s’est déroulée en bonne partie sur des routes marquées fermées à la circulation (en raison d’une ordonnance du 5 mars 96) sans que nous n’en comprenions la raison. Ces panneaux nous inquiétaient un peu au début mais les routes en question sont une bénédiction pour les cyclistes : même si elles sont souvent en mauvais état, la circulation est quasi nulle (seuls de rares camions, tracteurs et voitures les fréquentent) et on peut y rouler en toute sécurité.
L’exode rural a frappé durement le sud de l’Italie et on voit beaucoup de maisons et de fermes abandonnées le long des routes. Les champs sont parfaitement cultivés mais la mécanisation a fait qu’il n’y a plus besoin de grand monde pour cela.
Les cultures me semblent toujours plutôt diversifiées et nous avons même longé un champ de coriandre en fleur trahi par l’odeur. Vu la taille du champ, j’imagine que cela devait être pour la production de graines. Des apiculteurs travaillaient sur des ruches installées en bordure du champ et les abeilles étaient nombreuses à butiner le coriandre qui produit un très bon miel.
L’arrivée à Matera se fait par une dernière montée (une centaine de mètres) et quand nous sommes arrivés au sommet une voiture nous a dit en anglais que c’était une très belle ville et que ça se méritait « no pain, no gain comme disent les américains » nous a t-il expliqué.
Il n’avait pas tort, Matera est une ville extraordinaire au sens propre du terme. Nous l’avons un peu parcouru et testé un menu dégustation comme vous le verrez sur les photos. Nous y resterons deux nuits pour avoir le temps de visiter la ville…
Autre intérêt de Matera : c’est une ville assez importante pour avoir un magasin de sport qui m’a permis de changer mes chaussures qui n’en pouvaient plus. Ce sont celles avec lesquelles j’ai randonné en Espagne l’année dernière et elles avaient aussi à leur actif pas mal de sorties à la journée, notre périple de 5000 km en vélo de l’été dernier et les 2000 km depuis Pérols puisque ce soir nous avons atteint les 2000 km.
Altitude maximale : 538 m
Altitude minimale : 296 m
Dénivelé positif : 652 m
Dénivelé négatif : -780 m
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