Levés à 6 heures, nous sommes partis de bonne heure pour affronter notre première étape Croate.
En descendant pour rejoindre le bord de mer nous avons rencontré un de ces pièges à vélo que l’on trouve au Monténégro : des grilles d’évacuation avec des fentes suffisamment larges pour coincer une roue de vélo.
Nous sommes arrivés à la sortie des bouches de Kotor et le passage de la frontière -et notre rentrée dans l’espace Schengen- s’est fait sans problème. La barrière coté croate est situé à la fin d’une belle descente et juste avant une belle montée ce qui a un peu énervé Gisèle !
Sur cette première étape, l’Eurovelo 8 arrive à éviter la fameuse route D8/E80 et le début du parcours a été bien agréable, sur de petites routes et une portion de piste.
Nous sommes arrivés à Ljuta (célèbre pour ses moulins à eau) un peu avant 11h00 et nous avons suivi la rivière et visité quelques moulins avant de nous installer en terrasse au restaurant installé dans un de ces moulins. En Croatie comme au Monténégro les gens semblent manger à toute heure et les restaurants sont souples sur les horaires. Le notre commençait à servir à 11h00 ce qui nous convenait bien. Pendant le déjeuner nous avons observé le balais d’un couple de cincles plongeurs qui se relayaient pour aller pécher et nourrir leurs rejetons dans un nid installé sur une poutre de la terrasse. Je ne connaissais pas ces oiseaux et leur technique de pêche est impressionnante.
Après le déjeuner nous avons tout de même fini par rejoindre la D8 pour une première section de 8 km. La circulation n’était pas trop importante et, même si les voitures roulent vite et semblent plaisir à vous frôler, nous n’avons pas vu de comportements agressifs. Sur plat ou léger faux plat descendant, Gisèle a mené l’échappée à 25 voir 30 km/h !
A la sortie de cette section nous étions un peu tendus et nous avons pris un jus d’oranges pressées pour nous remettre de nos émotions. Un peu plus loin, nous avons rejoint la D8 pour une nouvelle section de 1 km. Nous l’avons quitté pour rejoindre une ancienne route qui part sur la gauche pour descendre sur Dubrovnik. L’entrée de cette route est barrée par le rail de sécurité de la D8 et pour la rejoindre il faut traverser la D8 500m avant pour suivre un sentier étroit qui chemine de l’autre côté du rail en surplombant la mer de 180 m de hauteur.
Le reste de la descente est un vrai plaisir, notamment quand on découvre la vielle ville de Dubrovnik.
Altitude maximale : 235 m
Altitude minimale : 8 m
Dénivelé positif : 792 m
Dénivelé négatif : -780 m
Après la douche nous sommes ressortis faire quelques courses et une première promenade dans la vielle ville qui mérite bien son qualificatif de « perle de l’Adriatique ».
Altitude maximale : 103 m
Altitude minimale : 42 m
Dénivelé positif : 175 m
Dénivelé négatif : -205 m
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