Plateau de Lhers – vallée de Pineta

Cette longue étape en van nous fait quitter le Béarn pour basculer du côté espagnol, avec pour destination finale la majestueuse vallée de Pineta dans les Pyrénées aragonaises.

🗺️ Le Topoguide

Les données extraites de notre trace GPX décrivent les caractéristiques de ce long déplacement routier (horaires en heure locale UTC+2). Note : En raison d’un problème technique, les points de la trace entre notre départ du plateau de Lhers et le col de Marie Blanque n’ont pas été enregistrés.

• Distance totale enregistrée : 231,85 km
• Temps total : 12h 59min (Départ : 07:32 – Arrivée : 20:32)
• Temps en déplacement : 5h 22min
• Vitesse moyenne : 43,1 km/h
• Dénivelé cumulé (lissé) : +4 666 m

Résumé technique : Ce parcours de liaison relie le plateau de Lhers (France) à la vallée de Pineta (Espagne). L’itinéraire transite par la vallée d’Ossau, franchit la frontière au col du Pourtalet, traverse le nord de l’Aragon via Broto et s’achève au pied du mont Perdu.

✍️ Le Carnet de voyage

Nous quittons l’aire de camping-car du plateau de Lhers tôt le matin pour reprendre notre progression vers l’est. Sur la route, nous passons à côté du village de Lescun pour admirer son célèbre cirque montagneux. Pour rejoindre l’Espagne, le chemin le plus court aurait consisté à remonter la vallée d’Aspe et à franchir le col du Somport. Préférant varier les paysages, nous optons pour un détour via le plateau du Benou afin de rejoindre la vallée d’Ossau.

Nous effectuons une première pause au col de Marie Blanque, qui sépare les vallées d’Aspe et d’Ossau. La descente nous mène dans la vallée d’Ossau que nous commençons à remonter, en traversant notamment le village de Laruns. La vallée s’élargit progressivement au fil de l’ascension, la route étant ici fortement protégée par de nombreux paravalanches.

Arrivés au col frontalier du Pourtalet, nous nous arrêtons pour déjeuner. Depuis ce point de vue privilégié, le pic du Midi d’Ossau révèle une silhouette rappelant étonnamment la forme d’un ours. Après le repas, nous franchissons la frontière et entamons la descente en Espagne.

La route bifurque vers l’est en direction de Broto, nous faisant traverser le territoire du géoparc de Sobrarbe. Le long du trajet, le paysage est marqué par de nombreux bâtiments en ruine et de hameaux abandonnés, témoins silencieux du violent exode rural qui a frappé cette région de l’Espagne. Après avoir passé Broto, nous filons d’abord vers le sud-est, puis nous bifurquons presque à 180 degrés pour remonter plein nord.

Nous nous engageons alors dans la vallée de Pineta, entourée de majestueuses pyramides rocheuses. Pour cette étape, nous faisons une exception à notre routine en van et choisissons d’abandonner notre véhicule aménagé pour dormir au Parador local. Une fois installés, nous ressortons pour une petite marche digestive. Au loin, un col attire notre attention : c’est celui que nous avions franchi en 2017 lors de notre randonnée sur le GR11 pour rejoindre le cirque d’Estaubé puis le cirque de Gavarnie. La journée s’achève par un dîner de retour au Parador, avant une nuit de repos la fenêtre ouverte sur la vallée.

💡 Pour les curieux

• Le Plateau du Bénou : Perché à environ 900 mètres d’altitude au-dessus de la commune de Bilhères en Béarn, ce plateau pastoral est un lieu emblématique de la vallée d’Ossau. Véritable replat verdoyant situé sur la route du col de Marie Blanque, il est façonné par des siècles de pastoralisme et reste un haut lieu d’estive incontournable pour les troupeaux avant leur montée en haute montagne (Source : Vallée d’Ossau Tourisme).
• Le Pic du Midi d’Ossau : Surnommé affectueusement « Jean-Pierre » par les Béarnais, ce sommet culmine à 2 884 mètres d’altitude. C’est l’un des pics les plus reconnaissables des Pyrénées grâce à sa forme singulière (souvent comparée à une dent isolée ou à la tête d’un ours selon l’angle depuis lequel on l’observe, notamment depuis le Pourtalet). Ce massif, vestige d’un ancien volcan, est un paradis pour les alpinistes (Source : Wikipédia).
• Le Géoparc de Sobrarbe-Pirineos : Situé dans le nord de l’Aragon (province de Huesca), ce territoire fait partie du réseau mondial des Géoparcs de l’UNESCO. Il offre une lecture exceptionnelle de la formation de la chaîne des Pyrénées sur plus de 500 millions d’années. Outre ses paysages calcaires spectaculaires (comme le parc national d’Ordesa et du Mont-Perdu), il préserve un riche patrimoine lié à une intense activité minière historique aujourd’hui disparue (Source : Géoparc de Sobrarbe).
• L’exode rural en Aragon (l’Espagne vide) : Souvent désignée par l’expression España Vaciada (l’Espagne vidée), la dépopulation rurale massive a touché l’intérieur de la péninsule ibérique dès les années 1950, les habitants fuyant la pauvreté pour rejoindre les grands centres urbains (comme Madrid ou Saragosse) et les zones côtières. La région d’Aragon, en particulier les zones montagneuses de la province de Huesca, a été très sévèrement frappée, ce qui explique l’abandon total de dizaines de villages dont seules les ruines subsistent de nos jours (Source : Wikipédia – Espagne vide).
• Les Paradores : Créé en 1928 par l’État espagnol, ce réseau public d’hôtels a pour vocation de préserver et de valoriser le patrimoine historique et culturel du pays tout en dynamisant le tourisme dans des zones parfois isolées. Les Paradores (Paradores de Turismo de España) sont très souvent aménagés dans de somptueux édifices restaurés (châteaux forts, couvents, anciens palais) ou, comme dans la vallée de Pineta, au cœur de sites naturels exceptionnels (Source : Paradores.es).